厚唇天使(Chilotilapia euchilus)

馬拉威湖中有一群慈鯛很特殊，

它擁有迷人的嘴唇。

厚唇天使(Chilotilapia euchilus)部分稱厚唇釘公或彩虹天使，

在野生環境中嘴唇可以像兩片香腸一樣，

不過在人工飼養下，

大多沒有辦法養出那麼明顯的嘴唇。

一部分資料顯示，

在原產地也有嘴唇不會特化的族群，

這可能和攝食情形有關，

在一篇定種的文章中提到厚唇朱古力(Melanochromis labrosus)，

他提到這特化的嘴唇裡含有大量嗅覺器官，

表示這嘴唇因該和找尋食物有關聯，

也推測因該是攝食躲在岩縫中的無脊椎動物，

而特化的器官 (Michael et al.,2010)。

上面的照片是我養的大約9~10公分的厚唇天使，
利用仿照天然環境的方法，
想讓它們能讓嘴唇組織增生，
雖然不顯著但有一點效果，
還需要持續記錄。

而另外之前飼養的紫紅六間(Placidochromis milomo)，
在混養大缸中，
常常下嘴唇有莫名其妙的增生，
後來發現，
因該是它常常在缸底的珊瑚砂中找飼料的關係，
導致只有下嘴唇有增生。

在坦干伊克湖中，
也有類似的慈鯛，
十二間虎(Lobochilotes labiatus)

沒有照片上網找一下因該不少！

厚唇天使在人工飼養環境下，

嘴唇雖然不會像野生個體那麼明顯，

但是其體色鮮艷也是另一個特色，

且擁有豐唇的野生個體，

大多都是老成魚，

個體往往都比較虛弱。